domingo, 20 de septiembre de 2009

¿Cómo y cuándo apareció el agua en nuestro planeta?


El agua siempre ha estado presente en la Tierra de un modo u otro. Ya estaba presente en forma de hielo y minerales cargados de agua llamados arcillas, en los planetésimos con los que se construyó la Tierra, y luego llegó más agua en forma de cometas. Algo de agua, en forma de vapor y cristales de hielo, ha estado siempre presente en la atmósfera de la Tierra. También los volcanes liberaron vapor de agua desde el interior de la Tierra. Pero estoy yéndome un poco por las ramas… creo que lo que tu te preguntas es cuando apareció el agua líquida en la Tierra. La respuesta es: “probablemente antes de lo que tu te crees”. La Tierra tiene aproximadamente una edad de 4.500 millones de años de edad. Es difícil estudiar cómo era la Tierra en el pasado, ya que la corteza de nuestro planeta se va reciclando constantemente, y existen muy pocas rocas con esa edad. Sin embargo, tenemos un pedazito de roca que tiene 4.400 millones de años de antiguedad, y que se encontró en Australia. Esta roca muestra evidencias de que, cuando se solidificó (apenas 600.000 años después de la formación de nuestro planeta), la superficie de la Tierra era sólida y fría. Incluso entonces, al solidificarse esta roca, había agua líquida presente. De modo que sin importar lo que retrocedamos en el tiempo, las evidencias geológicas muestran trazas de agua líquida.

¿cuales son los estados del agua?


Los estados del agua son los siguientes:Sólido, Gaseoso y líquido.Sólido:
Al estar el agua en estado sólido, todas las moléculas se encuentran unidas mediante un enlace de hidrógeno, que es un enlace intermolecular y forma una estructura parecida a un panal de abejas, lo que explica que el agua sea menos densa en estado sólido que en el estado líquido. La energía cinética de las moléculas es muy baja, es decir que las moléculas están casi inmóviles.Una de las peculiaridades del agua es que al congelarse tiende a expandirse y disminuir su densidad.Es agua glacial sometida a extremas temperaturas y presiones criogénicas, que adquiere una alta capacidad subliminal, al pasar de sólida a vapor por la acción energética de los elementos que la integran —oxígeno e hidrógeno— y del calor atrapado durante su proceso de congelación-expansión. Es decir, por su situación de confinamiento a grandes profundidades se deshiela parcialmente, lo cual genera vapor a una temperatura ligeramente superior del helado entorno, suficiente para socavar y formar cavernas en el interior de los densos glaciales. Estas grutas, que además contienen agua proveniente de sistemas subglaciales, involucran a las tres fases actuales del agua, donde al interactuar en un congelado ambiente subterráneo y sin la acción del viento se transforman en el cuarto estado del agua: plasma semilíquido o gelatinoso.Líquido: Cuando el agua esta en estado líquido, al tener más temperatura, aumenta la energía cinética de las moléculas, por lo tanto el movimiento de las moléculas es mayor, produciendo quiebres en los enlaces de hidrógeno, quedando algunas moléculas sueltas, y la mayoría unidas.Gaseoso: Cuando el agua es gaseosa, la energía cinética es tal que se rompen todos los enlaces de hidrógeno quedando todas las moléculas libres. El vapor de agua es tan invisible como el aire; el vapor que se observa sobre el agua en ebullición o en el aliento emitido en aire muy frío, está formado por gotas microscópicas de agua líquida en suspensión, lo mismo que las nubes.

¿Cómo se forman las nubes?


El proceso comienza cuando una zona caliente de la superficie terrestre calienta el aire adyacente por radiación y crea una gran burbuja de aire cálido que permanece en el suelo.Como esta burbuja de aire está relativamente caliente en comparación al aire frío más denso que se encuentra sobre ella, la burbuja se eleva de forma similar a un globo.A medida que esto sucede, el aire se expande y se enfría.Por fin, la burbuja de aire ascendente se enfría por debajo del punto de rocío y el vapor de agua que contiene se condensa sobre las diminutas partículas de polvo y sal presentes para formar gotitas de agua o cristales de hieloPero en este momento, la burbuja de aire es demasiado fría y pesada para ascender a mayor altura y permanece en el cielo en forma de nube.

¿como se produce la evaporacion?


El concepto de evaporación es el resultado del proceso físico, por el cual el agua cambia de estado líquido a gaseoso, retornando, directamente, a la atmósfera en forma de vapor. También el agua en estado sólido (nieve, hielo) puede pasar directamente a vapor. Este fenómeno se conoce como sublimación. A efectos de estimar las pérdidas por evaporación en una zona, el término se entenderá en sentido amplio, incluyendo la sublimación. No se incluye en cambio, la evaporación de las gotas de agua en su recorrido descendente antes de alcanzar la superficie de la tierra, pues en ningún momento estas se contabilizan como aportación (precipitación) en un hipotético balance hídrico. La evaporación es un cambio de estado, y precisa una fuente de energía que proporcione a las moléculas de agua, la suficiente para efectuarlo. Esta energía procede de la radiación solar, tanto de forma directa como indirecta.Todo tipo de agua en la superficie terrestre está expuesta a la evaporación. El fenómeno será tanto más difícil cuanto menor sea la agitación de las moléculas y tanto más intenso cuanto mayor sea la cantidad de agua con posibilidad de evaporarse. Además, será necesario que el aire que envuelve la superficie evaporante tenga capacidad para admitir el vapor de agua. Es lo que se conoce como poder evaporante de la atmósfera. Considerando la evaporación de una superficie de agua libre (lago, río, etc.) como la forma más simple del proceso, este se puede esquematizar de la siguiente manera: Las moléculas de agua están en continuo movimiento. Cuando llegan a la la superficie del líquido, se calientan por efecto de la radiación solar, aumenta su temperatura y en consecuencia su velocidad, creciendo por tanto, su energía cinética, hasta que algunas consiguen liberarse de la atracción de las moléculas adyacentes, y atravesar la interfacies líquido-gas, convirtiéndose en vapor. Ahora bien, la capa de aire inmediata a la superficie, se satura pronto y ocurre simultáneamente a la evaporación el proceso inverso, por el que las moléculas se condensan y vuelven al estado líquido. La diferencia entre la cantidad de moléculas que abandonan el líquido y la cantidad de moléculas que vuelven a él, marca el carácter global del fenómeno. Si es positiva se está produciendo evaporación. Si es negativa, condensación. El calor absorbido por por la unidad de masa de agua, para el cambio de estado se llama calor latente de evaporación o de vaporización.

¿existe la evaporacion en los glaceares?


Claro que existe la evaporacion de los glaciares, en gran parte esto sucede porque en la capa de ozono se ha abierto un agujero por los gases que emiten las fábricas, automóviles, etc . Este agujero permite que los rayos ultravioletas entren directamente a nuestra atmósfera provocando el deshielo y la evaporación de los glaciares.

¿como retiene y luego de vuelbe poco a poco el agua musgos en los bosques de niebla?


Los musgos son organismos poiquilohídricos. Esto significa que son incapaces de mantener su contenido de agua constante por lo que éste depende de la humedad del medio ambiente. Cuando está húmedo, absorben el agua, pero cuando alrededor está seco la pierden por evaporación entrando en estado de dormancia (algo así como en pausa), hasta que la humedad del entorno aumente.Su hábitat preferido es un lugar húmedo, por ejemplo los bosques de neblina. Sin embargo, en éstos bosques ellos no son los únicos que retienen la humedad. Los bosques de niebla son ecosistemas muy especiales y en Chile están frecuentemente ubicados en las cimas de la cordillera de la costa, cerca del mar, (por ejemplo el bosque del Parque Nacional Fray Jorge). Cuando la niebla sube desde el mar, los bosques se “bañan” en ella, capturando las gotas de agua que van subiendo por la pendiente.Así, el bosque completo funciona como un “atrapa-nieblas”, y luego como una “esponja”, ya que los árboles y el resto de plantas capturan las gotas de niebla a través de las hojas, las ramas y los troncos (cubiertos de musgos y helechos), haciéndolas caer. El suelo del bosque está cubierto de hojarasca y materia orgánica, por eso tiene la capacidad de absorber y retener mucha agua, manteniendo las condiciones de humedad constante dentro del bosque, a diferencia de lo que ocurre fuera de éste. En el bosque de Fray Jorge podemos ver esta gran diferencia a simple vista, un hermoso bosque húmedo, ¡en la mitad del desierto!

¿como se produce el agua potable?


El agua Potable se produce en Plantas especialmente diseñadas. Son grandes obras civiles, donde el agua cruda que ingresa es transformada en agua potable. Se obtiene un producto transparente, incoloro, insípido, desinfectado, sin presencia de microorganismos patógenos al hombre.LimpiezaLa Limpieza consiste en eliminar los sólidos grandes: basura y desechos que trae el agua captada superficialmente, mediante un sistema de rejas, normalmente instalados en las bocatomas.DesarenaciónEl agua ya “colada” es conducida a estanques desarenadores, en donde por efecto de la menor velocidad del agua y la gravedad, la arena existente decanta, y el agua se aclara.Coagulación y FloculaciónEn esta etapa se agregan coagulantes (cloruro férrico o sulfato de aluminio) que facilitan la aglomeración de partículas pequeñas aún existentes en el agua, haciéndolas más pesadas.DecantaciónLas partículas aglomeradas por efecto de la gravedad se depositan en el fondo del estanque, lo que produce la clarificación del agua.FiltraciónLuego el agua pasa por un sistema de filtros donde se retienen las partículas en suspensión que no han sido eliminadas en la etapa anterior. Los filtros están formados con capas de principalmente carbón activo, arena y gravilla.CloraciónAl agua ya filtrada se le incorpora cloro para la eliminación de microorganismos presentes como bacterias, virus y hongos.FluoruraciónEn la quinta región ESVAL agrega flúor al agua potable para contribuir a la salud dental de los niños y de la familia.DistribuciónEl agua potable es almacenada en estanques especialmente diseñados.Hay diferentes tipos: enterrados, semi-enterrados y superficiales, el uso de alguno de ellos depende de la topografía de la ciudad que se debe abastecer.